テレビ朝日系の刑事ドラマ「相棒シーズン８」（１４日スタート、水曜午後９時）の会見が６日、都内で行われ、水谷豊（５７）及川光博（３９）の新コンビが登場。すでにシーズン７の最終回で顔を合わせているとはいえ、新シリーズで本格始動する。水谷演じる杉下右京の相棒・神戸尊を演じる及川は「今ここに立ってていられることが光栄。ふつつかものですが、よろしくお願いします」とあいさつした。

　及川にとっては念願のコンビ結成だった。小学生時代は水谷が教師を演じたドラマ「熱中時代」に熱中した。「本当にあこがれでした。お小遣いで買った当時のサントラ盤をまだ持っていて、（クランク）アップしたらそれにサインしてもらおうと思ってます」というほど。８月の撮影開始時も「転校生によくしてくれる優しい先生のよう」と“熱中先生”をすっかり頼りにしている。

　「相棒」は００年に水谷と寺脇康文のコンビでスタート以来、今年で１０年目。その重みも受け止めている。「日々プレッシャーを感じています。でもそのプレッシャー以上に喜びが勝る。厳しい現場ですが、全力を尽くしたい」。水谷も「及川くんの存在のおかげで、現場にすごく新鮮な空気が流れている」と歓迎した。

　初回は午後８時からの２時間スペシャル。「最初のぎくしゃくした２人の関係をスムーズに演じるのはとても難しかったけれど、水谷さんに支えてもらった。いつもクールな右京にツッコミをする場面もあるので期待してください」。あこがれの存在を相棒に得た及川が、“僕の先生”とフィーバーして嵐を巻き起こす！？

　［2009年10月7日8時2分

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