歌手近藤真彦（４５）が１９日、友人の片山右京さん（４６）に対し、「かける言葉がない」と言葉を詰まらせた。

　この日、近藤はプロデュースした「イイコトチャレンジ

　チーム対抗６時間耐久リレーマラソン０９」を茨城・筑波サーキットで開催した。片山さんはゲストランナーとして招き、ともにトークショーを行う予定だった。

　近藤は硬い表情のまま、片山さんが富士登山をする前日の１６日夜、ともに食事をし、当日の１７日には電話したことを明かした。「電話してみたら『今、登ってるところだよ』と。『土曜日、よろしくお願いします』と言ったら『はいよ』って。すごくタフだなと思っていましたが、まさかその日に大変なことに巻き込まれるとは」。宇佐美さんとも顔見知りで「右京さんがとても信頼している人だった」と言い絶句した。

　片山さんがＦ１レーサーだったころに、近藤が中継リポーターをしたことで親しくなった。最近は、片山さんに自転車を教わっていたという。「あの精神力があれば、元気な片山右京が戻ってくるはず。僕はそれを信じて待つだけです」。今は電話もためらう状況だが、１歳上の友人の立ち直りを願っている。

　［2009年12月20日9時26分

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