＜コナミ日本シリーズ２０１３：楽天３－０巨人＞◇第７戦◇３日◇Ｋスタ宮城

　テレビ朝日が３日、楽天初の日本一を地上波で生中継した。第６戦で楽天無敗のエース田中で日本一を決めていれば、幻に終わった一戦だけに、同局幹部は「幸運でした」と素直に喜んだ。試合も大差がつかないまま、楽天則本が中２日で、田中が連投で救援する試合展開で「いろんな要素があって高視聴率が期待できる」と話した。

　関東地区で第１戦が１０年ぶりに平均２０％台を記録したように、今シリーズの注目度は高かった。５日に発表される第７戦の視聴率が３０％を超えれば０２年巨人－西武第１戦の３０・５％、日本一決定の試合なら００年の巨人－ダイエーで長嶋監督が「ＯＮ決戦」を制した第６戦の３６・４％以来の大台となる。視聴率争いで初の３冠を狙う同局に、強烈な追い風になる。

　日本シリーズの放送権は各局の希望を募り、公式戦終了前に決まる。クライマックスシリーズの結果次第では、今回のカードも実現しなかった。テレ朝でも１０年ロッテ－中日第３戦が６・８％に沈んだように、リスクも伴い、尻込みする局もある。それでもテレ朝は積極的にプロ野球を取り上げてきた。０１年以降、民放各局で日本シリーズを毎年欠かさず放送してきたのはテレ朝だけ。０８年には巨人本拠地試合だった第２戦を、日本テレビを抑えて放送した。

　放送権は各球団の日本野球機構への推薦が必要で、それぞれ自球団の試合中継や特集番組などの実績が評価される。それだけテレ朝が各球団との関係を強化していた結果で、楽天とも球団創設の０５年からセパ交流戦の主催試合を全国中継するなどして、今シリーズは本拠地の３試合を任された。幸運だけでもたらされた風ではなかった。