昨年のＫＥＩＲＩＮグランプリ（ＧＰ）覇者・村上義弘（４２＝京都）が昨年４月高知以来、通算２８回目（４日制）のＧ３優勝を飾った。

　しびれる激闘だった。打鐘で吉田拓矢が神山拓弥を連れて先行態勢に入ると、堤洋－岩津を従えた原田研太朗が、打鐘４角から猛反撃。吉田とのもがき合いを制したが、２角からまず単騎の早坂秀悟がまくり上げ、これを見た岩津も仕掛けた。村上は冷静な立ち回りで岩津の後方に切り替え、外から攻めてきた石井秀治を４角で張りながら、直線外を鋭く抜け出した。

　村上は「若くて強い２人（原田研太朗と吉田拓矢）の走りが素晴らしかったし、走っていて楽しかった。勝ったのは踏むコースがあったから。このユニホーム（ＧＰ勝者の１番車）にふさわしいか不安があって、自分自身にプレッシャーをかけてストレスもあったけど、勝ててほっとした」と話した。今年初優勝の村上は、次走１７日からの高松Ｇ２ウィナーズカップでさらに躍動する。【杉森洋一】