筒井裕哉（３３＝兵庫）に１１年８月松阪以来、３年８カ月ぶりのＶチャンスが巡ってきた。初日特選は積極策に出て２着。準決１０Ｒでは落ち着いた運行で打鐘からのカマシ先行を決め、島野浩司との１着同着に持ち込んだ。引き揚げてくるなり「新車の感じがすごくいい。流れるし踏み直せるし余裕もある」とうれしそうに汗をぬぐった。

　３月の日本選手権では２連勝で準決まで勝ち上がるなど、今が旬の選手。今回も３人参加の兵庫勢全員が決勝に進んでおり、兵庫勢に流れも向いている。「決勝は（角）令央奈に。以前連係したときは３番手に食われたので…」。兵庫勢３人で美酒に酔いしれる算段だ。