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松岡「取りたい」新潟リーディングへ闘志

: 夏競馬で大活躍の左から内田博幸騎手と松岡正海騎手（撮影・栗原伸幸）

　最終週を迎える新潟のリーディング争いが、し烈を極めている。現在１９勝で２位に付ける松岡正海騎手（２４）は、０４年の柴田善以来となる同一年夏の福島＆新潟リーディング獲得へ闘志満々。２着数が多い内田にトップを譲っているが、最後はきっちり勝ち星で上回ろうという構えだ。

　リーディング２位の松岡が、初の新潟王者に向けて気を吐く。「ここまで来たら取りたい」。０４、０５年は北海道シリーズに参戦し、０６、０７年はアイルランドで武者修行。福島と新潟に腰を据えるのは０３年以来になる。「今年は言い訳できない状態だった。だから、それなりに結果は出さないといけないと思っていた」と自らにプレッシャーをかけた。「年下の騎手の突き上げも刺激になる」と、北の大地で白星を量産する三浦騎手の存在も気にかけている。そして、福島で見事リーディングを獲得。今回の新潟まで３開催を通じたトップを狙えそうだ。

　内田と同じ１９勝を挙げているが、２着の差が８回ある。並んだ状態のままでは首位は厳しい。「今週のメンバーなら何とかしないといけない。新潟２歳Ｓ（ゴールドスパークル）は一発あっていい馬だし、手塚先生も後押ししてくれるから」。所属の相沢厩舎はもちろんのこと、手塚厩舎の馬に計４頭騎乗する。「秋はＧ１が始まるし、厳しい戦いになる。でも、今はリーディングを狙えておかしくないところにいる。頑張らないと」。実りの秋を迎えるため、まずは夏を制する。【和田美保】

　［2008年9月5日8時45分　紙面から］