日本サッカー協会は２７日、東京・ＪＦＡハウスで９月のＷ杯ロシア大会アジア２次予選２試合（９月３日・カンボジア戦、同８日・アフガニスタン戦）を戦う日本代表メンバー２３人を発表した。

　湘南ＤＦ遠藤航（２２）が、ハリルホジッチ監督の予告通り代表に選出された。「海外組とのＡ代表」の目標を達成し「うれしい」と笑みを浮かべ「次の目標は試合に出ること。試合に出て結果を出したい」と話した。

　湘南ではセンターバックだが、東アジア杯の日本代表では右サイドバックとボランチを務めた。ハリルホジッチ監督は「中盤の選手だと思う」と今回はＭＦ登録。「ポジションはこだわりを持たずにやっている」と、どの位置でも自分の特長の「１対１の強さ、走力、縦パス」を発揮していく構えだ。

　岡崎との“再会”も楽しみにする。高校３年だった１０年１１月、岡崎のいた清水に０－５と惨敗。「こぼれ球を先に触られて（得点を）決められた。１歩前に出る感覚、動きだしがすごくて、こういう選手がＪ１のＦＷという印象が残った」。以来「同様な局面で絶対にやられない」と練習の意識も変わった。

　早生まれでＵ－２２代表に入るが、「プラチナ世代」の宇佐美、柴崎と同学年。「やっと彼らと同じ土俵に立てるようになった。自分たちの世代が引っ張っていく意識で臨みたい」と若き力を注入する覚悟だ。【岩田千代巳】