Ｕ－２３（２３歳以下）日本代表の長野・松本合宿が２６日、同市内でスタートした。前日２５日にＪ１第１ステージを制した鹿島のＤＦ植田直通（２１）とＧＫ櫛引政敏（２３）が合流。夕方から回復メニューに取り組み、詰めかけたファンのサイン攻めに快く応じた。

　練習前の円陣では手倉森誠監督（４８）から「第１ステージ優勝おめでとう」と祝福され、チームメートから拍手された。しかし、前期優勝を決めた福岡戦（２－０）にフル出場し、完封で貢献した植田に浮かれた様子は一切なく「まだ第１ステージなので、チャンピオンだと思っていない。満足もしていない。年間優勝を目指して第２ステージを迎える」。続けて「代表は代表でリオ五輪が近い。１８人のメンバー入りをかけた最も大事な選考。アピールしたい」と２９日のＵ－２３南アフリカ戦（松本）を見据えた。

　福岡戦でベンチ入りし、歓喜の瞬間をピッチレベルで味わった櫛引も「鹿島と代表は違う。今日からの活動では日本のために戦いたい」と意識を切り替えた。