日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）が「ＧＫは身長１９０センチ以上」という厳しい指針を示した。１７日、大阪・堺市内で３日間限定のＧＫ代表候補合宿を開始。Ｗ杯アジア最終予選でＢ組３位に低迷する日本の指揮官は、去就問題の渦中にいる中でも１８年Ｗ杯ロシア大会を意識。世界と戦う上で１９７センチのシュミット・ダニエル（２４＝松本）を初招集するなど、大型ＧＫの育成に着手した。

　ハリルホジッチ監督の示した基準に、選手の反応はさまざまだった。１８３センチの西川（３０＝浦和）は「僕は身長が低い。１９０センチの選手にはないもので勝負する」。１８４センチの東口（３０＝Ｇ大阪）は「身長はもう伸びない。日本人の俊敏性を武器にしつつ、体をごつくするようにしたい」と話し、この１年間で体重を２キロ増加させたことを明かした。１９５センチで基準クリアの林（２９＝鳥栖）は「後は実力を上げるだけ。自分の常識を壊してでも、試合に出る状況にもっていくことが最優先」とやる気を見せた。