サッカー日本代表に全選手が出そろった。千葉県内で２５日、３０日の国際親善試合ガーナ戦（日産ス）とワールドカップ・ロシア大会へ向けて国内合宿５日目をこなし、ＧＫ川島永嗣（メッス）ＤＦ酒井宏樹（マルセイユ）長友佑都（ガラタサライ）ＭＦ長谷部誠（フランクフルト）の４人が新たに合流。けがで離脱したＭＦ青山敏弘（広島）を除く２６人が集結した。

　長友は、監督交代について改めて「僕自身インテルミラノでも７年間で１４、１５人の監督を経験しましたし、１年間で３、４人の監督を経験したこともある。監督交代という部分に関しては、免疫力があるので（笑い）。動揺というか不安は、ないと言えばウソになりますけど、自分の気持ちはぶれない。やることは変わらないので」と思いを明かした。

　その経験の中で、監督交代直後のチームに求められることは何だろうか。長友が出した答えは「精神面」だった。「ポジティブな雰囲気を…甘い雰囲気ではなく、厳しさもあり、明るさもありという雰囲気がつくれないと、なかなかチームとして一丸にはなれない。誰か１人が文句を言っていたり、ネガティブな思考があると、チームに伝染していく。だから、精神的な部分が大事だと思います」と過去を振り返って説いた。

　「このＷ杯は必ず成功させたいという、今まで以上の思いがある」という長友。出場を果たせば３回目のＷ杯になる。ベテランの域に達するが「僕自身は自分のことを若いと思っていますし、キャリアの中でも１番、精神的にも体のコンディションも良いんじゃないかというぐらい、年のことは全然感じていない。ただ、今まで経験を多くしてきた選手として、若い選手たちに伝えられることもたくさんある。それを背中で見せられるような選手になりたい。そういう選手でいたい」と話した。