＜Ｕ－１７女子Ｗ杯：日本２－０スペイン＞◇決勝◇４日（日本時間５日）◇コスタリカ・サンホセ

　日本の女性監督として初めて“Ｗ杯”で世界一に導いた高倉麻子監督（４５）。その素顔は、まさにサッカー漬けの毎日だ。読売ベレーザ（現日テレ）監督や柏ＧＭなどを務めた夫の竹本一彦氏（５８）は「夫婦そろってＳ級ライセンスを持っていますからね。そりゃ日常的にサッカーの話になりますよ」と明かす。

　休日には近所の図書館で小説やスポーツ関係の本を読みあさるほどの読書家。オフの日にはショッピングや映画観賞もするが、一番のリフレッシュはやはりサッカーだ。「週に１度、ママさんサッカーの指導も行っているんです。もう９年ぐらい。情熱を持つお母さんたちとやるのが楽しいみたいです」（竹本氏）。サッカーが大好きなところは、少女時代と変わらない。

　明るい性格で愚痴はこぼさない。女性監督として初の試みにも「世界一にしちゃおうぜ！」と楽しそうに話していたという。そのおおらかな心は、若い選手たちにとって母親のような存在なのだろう。ゴールを決めたＦＷ児野が真っ先に抱きつく姿が、その信頼関係を物語っていた。

　今後はサッカースクールの開催も計画している同監督。歴史に名を刻んだ先駆者は、これからも女子サッカー界を先導し続ける。【桑原亮】

　◆高倉麻子（たかくら・あさこ）１９６８年（昭４３）４月１９日、福島市生まれ。小学時からサッカーを始め、和光大卒業後、読売ベレーザ（現日テレ・ベレーザ）に入団。第１回、９１年のＷ杯に日本代表として出場。引退後は普及に努め、１３年にＵ－１６日本代表監督に就任。