Ｕ―２３（２３歳以下）日本代表候補の大分ＤＦ森重真人（２０）が、攻守で代表定着へのライバルとの「ガチンコ対決」を制し、チームにＪ１昇格６年目で初の開幕戦勝利をもたらす。今日８日、アウェー（日本平）で対戦するのが、同代表の主力ＤＦ青山直を擁する清水だ。「アメリカ遠征では部屋が一緒だった。開幕戦でお互い頑張ろうと話していた。負けたくないですね」。同じポジションのライバルに対抗心を燃やした。

　昨年の北京五輪最終予選ベトナム戦（国立）で決勝ゴールを決めるなど、北京世代での実績が十分な青山直だが、森重も負けていない。北京世代に初招集された米国遠征では、セットプレーから得意のヘディングで初ゴールを記録。昨季途中に、ＭＦからＤＦに本格的に転向させた大分シャムスカ監督が買う「攻撃の高さ」を、タイプが似ているレギュラーの青山直と代表スタッフに見せつけた。

　昨年急成長を遂げた森重にとって、プロ３年目で初の開幕スタメンだ。ＭＦ家長、高橋が離脱し、まだかみ合わない攻撃陣に対し、シャムスカ監督は森重、深谷、上本が並ぶＤＦラインに「不安はない」と信頼を寄せている。この日、チームは静岡市内で約１時間、清水戦に向けた最終調整を行った。「（代表合宿も経験し）昨年以上のものが見せられると思う。しっかり無失点で守ることもそうだけど、１点を取りたいですね」。ライバルも得意とするセットプレーからのゴールと無失点を力強く誓った２０歳のＤＦが、Ｊ１大分初の開幕戦勝利の原動力となる。【村田義治】