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札幌が1947日ぶりＪ１舞台で勝利／Ｊ１

: 決勝点を挙げたＭＦ西（中央）に抱きつくＭＦクライトン（左）

＜Ｊ１：札幌２－１柏＞◇第３節◇３０日◇日立柏サッカー場

　コンサドーレ札幌がＪ１復帰３戦目でリーグ戦初勝利を飾った。柏に２ー１と鮮やかな逆転勝ちだ。前半１２分に先制を許す苦しい展開も、ＭＦクライトン（３０）が絶妙アシストで全得点を演出。同３８分にＦＫでＤＦ西嶋の頭に合わせると、後半２１分には浮き球でＭＦ西の逆転弾をおぜん立てした。Ｊ１での勝利は、０２年１１月の広島戦以来、実に１９４７日ぶり。２０日のナビスコ杯から公式戦２勝１分けと完全に波に乗ってきた。

　ゴール裏に咲き乱れた桜吹雪をほおに張り付けた“褐色の金さん”が、とびっきりの笑顔でサポーターの下に駆け寄った。勝利を呼び寄せたクライトンは、得意の“グ～”ポーズで歓声に応えた。「この初勝利とても大きな１勝。この初勝利は大切」。全ゴールを演出する活躍で、北海道に一足早い「開花」宣言をもたらした。

　０－１で迎えた前半３８分、右サイドからのＦＫはＤＦ西嶋の頭を狙い撃ち。今季初勝利となった２３日のナビスコ杯川崎Ｆ戦の２点目と同じ「クラニシ」コンビで追い付いた。後半２１分には、中盤で相手ＤＦから球を体を張って奪い取り、ＤＦの裏へ絶妙な縦パス。今度はＭＦ西が走り込み、連続の「クラニシ」弾で柏の息の根を止めた。

　今季最も遅くチームに加わった男が攻守の柱となった。ブラジルの名門アトレチコ・パラナエンセの主将の座をなげうってまで挑んだＪ１。「オレのボールを奪う能力と、意表を突くパスは札幌で必ず生きる」。３０歳の再挑戦にも自信はあった。１０歳から６年所属していた故郷ポルトアレグレのフットサルクラブでは、２歳下にブラジル代表ＭＦロナウジーニョがいた。

　「オレに人マネは向かない」。どんなにあがいても追いつけない天才と育ち、テクニックでは１番になれないと気づいた。そこで高い身体能力を生かし、守備からの展開力を求められるボランチとしての能力を高めてきた。だからこそ攻撃の形をつくれず苦戦する札幌の悩みは、すぐに察知。攻守のつなぎ役として異なる環境でも短期間でフィットさせる順応力があった。

　これで札幌は２１８６日続いた悪夢から目覚めた。Ｊ１の敵地では１３連敗。Ｊ１では１度も勝ったことのなかった鬼門を破り、新たな歴史への扉を開いた。三上強化部長は「この柏戦が本当のスタートライン。強烈な柏のアウェーで結果を出せたことは非常に大きい」と話した。開幕連敗時は、７選手が負傷しており、万全な船出ではなかったが、この日、ＤＦの要である曽田が戦列復帰。苦悩の３月を克服した札幌が、北上する桜前線とともに逆襲の４月に突入する。【永野高輔】

　［2008年3月31日9時2分　紙面から］