磐田は、１５日に３３歳になるＧＫ川口能活が、１７日川崎Ｆ戦（等々力）での勝ち点３奪取を厳命した。前節神戸戦では終盤の失点で敗れるなど、ここ３試合は２敗１分け。それだけに「川崎Ｆ戦にすべてをぶつけたい。死にもの狂いで、何が何でも勝って、勝ち点３を絶対に取りたい」と闘志を前面に出した。

　悔しさがにじんでいた。７月２０日の大分戦で、相手ＦＷに顔面を蹴られて１５針も縫った。続く東京Ｖ戦では２度顔を蹴られても、体を張り続けた。だが、３試合で２得点では勝利は遠い。「せっかく体を張ったのに」と冗談を交えながら「苦しい試合でも、勝ちを手にできるチームにならないといけない」と訴えた。

　川崎Ｆ戦後には、ＭＦ駒野友一（２７）と日本代表の試合に向かう。３３歳になるも「まだまだ若いつもり。自分には、力不足のところがたくさんありますから」と言った。３３歳で勝ち点３を－。世界のナベアツならぬ「３」尽くしに、守護神が挑む。