天皇杯３回戦（ＮＤスタ）で明大を迎え撃つＪ１山形小林伸二監督（４９）は３０日、ゴール前に人数を割く明大ＤＦ陣を前に引き出すべく、ミドルシュート指令を出した。

　指揮官は「ゴール前で細かくつないでボールを奪われると、相手のペースになる。『打てるなら打て』と選手に言った」と、この日のミーティングの内容を明かした。

　今季ほとんど放たなかったミドルシュートを天皇杯で意識させ、リーグ戦残り４試合で無意識に打てるようにするのが狙いだ。「（２４日の）柏戦は少しミドルも打ったが、打てるのに打たない試合が多い」と、指揮官。得点すれば言うことなし、こぼれてもビッグチャンスになることを実体験させる考えだ。

　今週の調整期間中、遠めからのシュート練習をメニューに加えた。ＭＦ広瀬をはじめ「リーグ戦の球より（天皇杯で使用する球の方が）ぶれる」と話す選手が多く、遊び感覚で無回転シュートに挑戦する選手もちらほら。指揮官は「ボールの蹴り方でも受け方でも、試合で『うまくできた！』と思うと、自分のものになる」と説明した。

　天皇杯の勝利だけでなく、無回転シュートの使い手が現れれば―。カップ戦の上位進出と、早期のＪ１残留決定が見えてくる。【山崎安昭】