＜Ｊ１：山形１－１浦和＞◇第３節◇２１日◇ＮＤスタ

　ホーム開幕戦を迎えた山形が、浦和から勝ち点１を奪った。昨季リーグで２戦全敗の相手にドロー。０－１の後半１３分、ＭＦ宮沢克行（３３）のゴールで同点に追いついた。１３日の清水戦で３失点完封負けした悪い流れを、キャプテン自らのゴールで振り払った。今季初勝利こそ逃したが、攻撃の形も見え始めチームに光明が差し始めた。

　１点を追う重苦しい空気を、宮沢が切り裂いた。後半１３分、ＦＷ古橋の左ＦＫでゴール前に位置を取り、密集の中で左足を振る。チームを生き返らせる値千金の同点ゴール。「いい軌道でした」と宮沢は、古橋のキックをたたえた。昨年１０月２４日柏戦の後半１２分に、自ら決めて以来続いていた“得点者なし”の不名誉も６３１分で終止符。開幕湘南戦のオウンゴールでは喜べなかった分まで、サポーターも歓喜した。

　開幕３試合連続で先制点を献上。今日もダメか－。心が折れかけたイレブンが宮沢のゴール後、息を吹き返した。ＤＦ石川、宮本の両サイドバックが攻め上がり、クロスを入れて何度も決定機を作る。小林監督が「勝ち点３を取るべき試合だった」と悔しがるほど、ビッグクラブの浦和を押し込んだ。

　後半２２分にＭＦ下村をボランチで、同４０分にはＤＦキム・クナンをパワープレー要員として前線へ投入。移籍後初出場となった２人について、指揮官は「試合で試せたことが収穫。新しい選手も、チームになじんできている」と口にした。下村が「チャンスがあれば先発したい」と話せば、キム・クナンも「流れを変えたかったけど、次の試合でできるように準備する」と、初勝利に向けチームの結束は強まった。

　チームとして機能せず敗れた１３日の清水戦後「どうしていいのか分からない」と、うなだれていた古橋の表情も明るかった。ＦＷ田代とのコンビネーションにも手応えを得ており「少しずつ（新戦力の）プレーが分かってきた。もっとコミュニケーションを取っていけば（チームが）もっと良くなる」と納得の表情。勝ち切れはしなかったが、前進するキッカケをイレブンがつかんだ。

　「あともう少し、あともう少し」。指揮官も、自らに言い聞かせるようにつぶやいた。Ｊ３７クラブで最も遅い、３試合目で迎えた２年目のＪ１ホーム開幕戦。まだ雪が残る山形に、そしてこの日を待ちわびたサポーターにも、桜前線は確実に近づいている。【山崎安昭】