夢のカードが実現する。なでしこジャパン（女子日本代表）対ヤングなでしこ（２０歳以下女子日本代表）が、１２月２５日に国立で対戦することが１３日、分かった。３年後のＷ杯カナダ大会、４年後のリオデジャネイロ五輪の金メダル獲得への本格スタートで、世代交代の試金石になる。昨年３月１１日に起きた東日本大震災の被災地へのチャリティーも兼ねており、被災地の子供らを２００人以上招待するプランも検討中だ。

　世界頂点を極めるプランが始動する。なでしこの世代を超えたトップ選手が、クリスマスの夜、国立に大集合する。ＭＦ澤穂希（３４＝ＩＮＡＣ神戸）や宮間あや（２７＝岡山湯郷）らロンドン五輪メンバーと、ＭＦ田中陽子（１９＝ＩＮＡＣ神戸）、ＭＦ猶本光（１８＝浦和）らヤングなでしこが激突。現在負傷中のＭＦ阪口夢穂（２５＝日テレ）らケガ人をのぞき、海外組も全員参加する予定だ。

　日本協会関係者によると「今回は日本サッカー協会主催ではないので、なでしこジャパンという名称は使えない」というが、佐々木則夫監督（５４）がトップチームを、今年の夏に日本開催のＵ－２０（２０歳以下）女子Ｗ杯で日本を史上初の３位に導いた吉田弘監督（５４）が、若手チームの指揮を執る。

　Ｗ杯と五輪で優勝を目指すには、世代交代は必要不可欠。ロンドン五輪前から、チームの柱・澤が代表引退と続行で悩むなど、若手台頭が必要なポジションがいくつかある。ヤングなでしこは今夏、自国開催の世代別大会で結果は残したが、所属チームでレギュラーを獲得した選手は少ない。

　佐々木監督は、世代を超えた１００人合宿を実施するなど、世代交代を図ってきたが、ロンドン五輪メンバーも、昨年のＷ杯優勝メンバー以外の若手からの突き上げはなかった。今回の対戦は初の試みで、代表レギュラー格のお姉さんが、代表入りを目指す若手を実戦で鍛えられる大きなチャンスとなる。

　なでしこ同士の対戦は、チャリティーマッチとして行われる予定だ。なでしこジャパンは、昨年のＷ杯後は澤主将が、今年のロンドン五輪後は宮間主将が「応援してくれた日本のみなさん、特に自分の生活が大変なのに、応援してくれた被災地のみなさんのおかげです。恩返ししていきたい」と話している。

　しかし大会後、リーグ戦が続くなど、実際の活動は活発にできなかった。そのため今回は、被災地の子供らを１泊２日で招待する計画が挙がり、実現する可能性が高い。

　なでしこの未来と、日本復興のため、女子サッカー界が大きな１歩を踏み出す。