広島ＭＦ高萩洋次郎（２４）が明日２４日のＧ大阪戦（広島ビ）に闘志を燃やしている。今月３日、福島・いわき市植田町を訪れた。昨年７月に結婚した理奈夫人（２４）らと、東京から車で向かった。海まで数分の２階建ての実家は柱だけになった。故郷は「テレビで見たがれきの山」と化していた。両親は無事だったが、祖母の安否は依然不明。「覚悟はしている。ただ（祖母が）見つからないことには…」という。

　被災地で子供たち約５０人とボールを蹴った。東京在住の義母が用意してくれた段ボール１０箱分のお菓子を、避難所に届けた。「励ますつもりが励まされた。みんな僕なんかより大変なのに」。昨年はナビスコ杯ニューヒーロー賞に選出された天才肌の攻撃的ＭＦは「ゴールを決めれば注目される。報道されることで地元を勇気づけられれば」。サッカーをできる幸せと、プロ選手の影響力を再認識した高萩が、Ｊ再開に臨む。