山形は２２日、明日２４日の福岡戦（レベスタ）に向けての紅白戦を行った。負ければＪ１での３年目で初の最下位転落となる一戦を前に、ＦＷ長谷川とＦＷ大久保の元福岡コンビによるツインタワーなどを試した。そんな中、センターバック（ＣＢ）の一角には前田和哉（２８）を起用。小林監督は「ＣＢの中で１番（ゲームを）落ち着かせることができる」と意図を明かした。

　５月７日の磐田戦では、日本代表ＦＷ前田にこてんぱんにされ、直後に定位置を失った。「試合に出られなくてもモチベーションを維持しないといけない。できなくなったときが引退するとき」と２カ月間、腐ることはなかった。ワイルドなヒゲは、試合前にそる予定。いまいましい記憶ごとスッキリさせ、絶対に負けられない戦いに挑む。