＜Ｊ１：Ｃ大阪２－２Ｇ大阪＞◇第７節◇１２日◇ヤンマー

　Ｃ大阪が世界的スターのフォルランが２発なら、Ｇ大阪は努力家のＭＦ阿部浩之（２４）が２発だ！

　大卒３年目の阿部が前半４２分に左足ミドルを決めると、後半８分には一時は勝ち越しとなる２ゴール目だ。リーグ５戦ぶり勝利は逃したものの、スター軍団の宿敵Ｃ大阪に２－２の引き分け。意地で勝ち点１をもぎ取った。

　超満員の敵地が、どよめいた。フォルランに先制弾を許し、劣勢ムード漂う前半４２分。相手ＧＫのクリアミスを、阿部は見逃さなかった。左足で豪快に同点弾。さらに後半８分にも、再び相手のミスから今度は右足で狙いすましたゴールを決めた。１試合２発はプロ入り後３年目で初。スター選手がズラリそろう永遠のライバルＣ大阪を苦しめたのは、派手さの一切ない、生真面目な男だった。

　「（１点目は）前半のうちに追いつけて良かった。ミドルシュートは自信があるんで、どんどん狙っていこうと思っていました。（２得点は）たまたまです。（ボールを）浮かさないように、枠を狙いました」

　燃える理由があった。中盤の右で出場し、日本代表候補に選出されたＣ大阪の１９歳南野とマッチアップした。相手は大逆転でＷ杯メンバー入りを狙う注目株で、背番号は同じ１３番。闘志は胸の内に隠し、黙々と結果だけを追い求めた。南野を無得点に抑え、阿部は２得点で完勝。それでも「南野選手は、間合いの取り方もうまいですし、いい選手だなと思いました」と丁寧に言った。関学大卒の優等生はどこまでも紳士的だ。

　勢いに乗る宿敵に、白星は譲らなかった。それでもまだリーグ１５位。３月８日新潟戦に勝っただけで、７節を終え、まだ１勝止まりだ。長谷川監督は「序盤７試合で思うように勝ち点を取れなかった」。ＭＦ遠藤も「（今後は）いいリズムを自分たちでつかめるようにしていきたい」と話した。常勝軍団復活へ－。上昇気流に乗るのは、これからだ。【益子浩一】