最終戦の気持ちで戦う。Ｊ２札幌は２３日、札幌宮の沢で紅白戦を行い、ＭＦ石井謙伍（２８）が主力組に入った。明日２５日の水戸戦（札幌ドーム）は、今季初の左ＭＦでの先発が濃厚となった。札幌ドームでの水戸戦は、石井にとってＪ１昇格を決めた０７年１２月１日の最終戦以来。６戦勝ちなしと厳しい状況に、「やれる。そう思って臨めば勝てる」と、自信こそが勝利への力になると強調した。

　７年前の大一番を思い出してピッチに立つ。「あのときも前の試合（京都戦）でロスタイムに追いつかれ、ショックだった。でも全員が勝てると信じていた。今も、そういう気持ちが大事」。負ければ自動昇格を逃す可能性があった０７年最終節水戸戦、札幌は逆転勝利で昇格を決めた。そのときと同じピッチ、同じ相手。道産子最年長が、重圧をはねのけた無敵の精神力で、どん底のチームを救う。

　０－２で敗れた１８日の千葉戦後はサポーターからゲキを受け、２１日の練習後には野々村社長も交えミーティングをした。「サポーターに気持ちが入っていないと言われたのは、そう見えたから。もっと、わくわくするような熱い試合を見せないといけない」。課題は全員で見直した。苦しんだ経験をバネに、３５日ぶり勝利をつかむ。【永野高輔】

　◆０７年１２月１日Ｊ２最終５２節

　第５１節終了時、札幌は勝ち点８８で、１位東京Ｖと勝ち点で並び、得失点差で２位。３位京都は３差の勝ち点８５。札幌は水戸と対戦し、前半１１分に先制を許すも同４３分と後半３８分にＦＷダビが得点し逆転勝ち。東京ＶはＣ大阪に２－２ドロー、京都は草津（現群馬）に１－１ドロー。札幌●、京都○なら、３位転落で自動昇格を逃す可能性があったが、最終戦の勝利でＪ２優勝とＪ１昇格を果たした。