タイトル奪取への戦いが始まる。仙台は明日１２日、天皇杯２回戦で奈良クラブをホームに迎え撃つ。相手は関西サッカーリーグ１部所属とはいえ、１回戦でＪ３福島を３－１で撃破。１０日の練習では、５日のプレシーズンマッチ新潟戦で３失点した守備面を再確認した。渡辺晋監督（４０）は「新潟戦の映像を見せて、攻撃の裏側にあるリスク管理を徹底した」。基盤となる堅守の復活へ、準備に抜かりはない。

　一発勝負のトーナメント戦では、先制点が勝敗を大きく左右する。奈良クラブも１回戦で開始５分に先手を奪って勢いに乗り、Ｊ３相手に番狂わせを演じた。この日の紅白戦で主力組のセンターバックに入った角田は「全体のバランスやコーチングも必要だけど、とにかく１対１で負けないこと」と気を引き締めた。

　リーグ再開前の予行演習とは考えていない。監督は「目標はタイトル。手を緩めることなく、たたきのめしたい」。角田も「最後（決勝）までやるつもりなんでね。勝つために無失点に抑えたい」と言った。１２月１３日に横浜で悲願を達成するため、初戦から全力でぶつかる。【鹿野雄太】