＜スペインリーグ：ビジャレアル０－０エスパニョール＞◇４日◇ビジャレアル

　【ビジャレアル＝山本孔一通信員】エスパニョールＭＦ中村俊輔（３１）が、守備的ＭＦで先発し、０－０の前半２０分に退いた。前半１５分に味方ＤＦが一発退場した影響で、守備固めのためにＤＦと交代した。中村が先発した試合で２０分間で退くのはプロ最短。６日の日本代表の合流に向けて弾みをつけるどころか、後味の悪い一戦になった。試合は引き分けに終わった。

　西日で伸びた長い影を引きずるような歩みが、中村の無念さを表していた。前半２０分。中村は交代ボードに光る番号「７」を確認すると、頭をかきながらベンチに消えた。不運というしかない。その５分前にＤＦフォルリンが、ＧＫと１対１になったビジャレアルＦＷロッシを、後方から引きずり倒した。ファウル位置はペナルティーエリア外。ＰＫにはならなかったが、得点機を阻害したとの主審の判断で、フォルリンは退場処分となった。

　強豪ビジャレアルとのアウェー戦。１人少なくなったエスパニョールは守備を固めるしかない。ＤＦピジュとの交代相手として、司令塔の中村が指名された。今季初めてボランチとして先発。これまでの両サイドでのプレー時より、頻繁に攻撃の組み立てに絡む活躍が期待されたが、ボールに７回触っただけで、この日のプレーは終わった。

　皮肉にもフォルリンの退場につながった、ＦＷロッシへのスルーパスは、中村を巧みなトラップでかわしたＭＦマルコス・セナが放ったものだった。ビジャレアルは、セルティック時代の０８年欧州ＣＬ１次リーグ第２節で対戦し、０－１と敗れて３季連続の決勝トーナメント進出を阻まれた因縁の相手。リベンジを期した一戦は、あまりにもあっさりと終わってしまった。

　［2009年10月5日9時5分

　紙面から］ソーシャルブックマーク