[ 2014年2月9日9時25分

　紙面から ]男子スロープスタイル決勝２回目、エアを決める角野（撮影・井上学）＜ソチ五輪：スノーボード＞◇決勝◇８日◇男子スロープスタイル

　新種目スノーボード・スロープスタイル男子の角野友基（１７＝日産Ｘ－ＴＲＡＩＬ）が、８位入賞を果たした。準決勝は決勝に進出できる４位にぎりぎりで入った。決勝は２回目に、大技「バックサイドトリプルコーク１４４０」を着地まで決めて、７５・７５点を出した。メダルは逃したが、大会最初の決勝種目で日本人選手が入賞するのは初めて。日本選手団に勢いをつけた。

　抜けるような青空に、ヘルメットを思い切り放り投げた。角野は決勝２本目、３つ目のジャンプで「バックサイドトリプルコーク１４４０（縦３回転、横４回転）」をきれいに決めると、両手を突き上げた。「楽しかった。悔しさはありません。精いっぱいやりきった」。自分に言い聞かせるように話した。

　２つ目のジャンプの着地で前傾姿勢になり、両手をついて得点が伸びず、メダルには届かなかった。それでも今大会日本勢初の入賞を果たし、チームジャパンに弾みをつけた。

　スノーボードを始めて９年で、五輪まで駆け上がった。父の雅一さん（４３）の影響を受け、８歳から始めた。しかし兵庫県出身で、近くにスキー場はない。そのため平日はウオータージャンプ台、週末はゲレンデに通う日々だった。

　土曜日、仕事を終えて帰宅した父が運転する車に乗り、冬は５００キロ以上離れている新潟県、夏は屋内ゲレンデのある愛媛県へ。自家用車のワゴン車を改造し、後部座席をフラットにして、角野は移動中に睡眠。帰り道は、練習中に父が撮影したビデオを何度も繰り返し見た。

　予選ではミスが続いたが、決勝前日、気持ちが切り替わった。交流のある人気エアバンド「ゴールデンボンバー」から贈られた「金爆」の刺しゅう入りネックウォーマーを渡された。友人からの応援メッセージや映像を見た。「みんなが応援してくれてる。僕はやるっきゃない」と思えた。

　五輪前、髪を８センチ切った。１月のＸゲームから帰国時は、茶髪で長髪。その姿を「チャラい」とネットでたたかれるのを目にした「そう思われるのは嫌。変えられるなら、変える」とカラーも黒髪にした。

　試合後、スタンドで観戦した応援団の元へ行った。父から「ほんま、ありがとう」と声をかけられた。観客席に座ってコースを眺めながら、あらためて振り返った。「今の完全燃焼の結果が入賞。でもまだまだ、僕の気持ちは完全燃焼してない」。

　よく言う言葉は「スノーボードをメジャーにしたい」。自分がメダルを取って環境を変え、日本人のスノーボーダーに「日本人も強いんだ、と思ってほしい」と話していた。「やっぱりメダルがほしい。長いようで短い４年だと思う」。もう、４年後を見据えていた。【保坂恭子】

　◆スノーボード・スロープスタイル

　ソチ五輪から新採用になった種目。雪の斜面を滑走しながら、コースに設置されたジャンプ台（キッカー）や障害物（ジブ）で技を繰り出す。難度などを審判員が採点し、得点を競う。タイムは採点対象ではない。ジャンプと滑りの技術の組み合わせが重要で、スノーボードの総合滑走力が必要とされる。ソチのコースは全長５６５メートル、高低差１４７メートルで、前半に３つの障害物、後半に３つのジャンプ台がある。予選、準決勝、決勝と、いずれも２回実施し得点の高い方を採用する。

　◆角野友基（かどの・ゆうき）１９９６年（平８）５月１８日、兵庫県三木市生まれ。８歳からスノーボードを始め、１１歳でプロ転向。１２年１２月のストレートジャンプコンテスト「エア＆スタイル」でアジア人初優勝。１３年３月のシエラネバダ大会でのＷ杯初優勝などの活躍で、１２－１３年シーズンＷ杯スロープスタイル総合優勝。同１２月から日産Ｘ－ＴＲＡＩＬ所属。１４年１月はＸゲーム（米国）ビッグエアに出場し銀メダル。１７３センチ、６３キロ。血液型Ａ。