「ゴルフの聖地」と呼ばれる英国のセントアンドルーズを拠点とする１７５４年創設の「ロイヤル・アンド・エンシェント・クラブ」が１０日、初の女性会員を発表し英国のアン王女、メジャー通算１０勝のアニカ・ソレンスタムさん（スウェーデン）、メジャー４勝のローラ・デービース（英国）ら７人が名を連ねた。

　同クラブは昨年９月、２６０年にわたり男性だけを会員とした規則を見直し、約２４００人の会員の投票で女性に門戸を開くことを決定。伝統と格式を重んじるゴルフの総本山は７人の女性を迎え「歴史的な日」との声明を出した。

　エリザベス女王の長女で国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）委員も務めるアン王女は馬術で１９７６年モントリオール五輪に出場した経験がある。ほかは米女子ツアー創設メンバーの一人でもあるルイーズ・サッグズさん（米国）ら欧米のかつての名選手が選ばれた。

　メジャーのマスターズ・トーナメントを開催するオーガスタ・ナショナルＧＣ（米ジョージア州）が会員に女性を受け入れたのは２０１２年。聖地でもついに女性会員が誕生し、英国で今も「女人禁制」を維持する他の伝統クラブにも影響を及ぼしそうだ。