＜女子ゴルフ：伊藤園レディース＞◇最終日◇１７日◇千葉・グレートアイランドＣ（６６３９ヤード、パー７２）

　横峯さくら（２７＝エプソン）が今季４勝目を挙げ、賞金ランクトップに浮上した。１打差４位から出て４バーディー、ノーボギーの６８で回り、通算１０アンダー２０６で通算２２勝目。今季獲得賞金を１億１９００万７６３８円とし、前週まで１位の森田理香子（２３）を逆転した。８月からメンタルトレーニングを始め、欲をかかずに自分の力量を見極めたゴルフに徹した。以前の「イケイケ」とはひと味違う「大人のゴルフ」で、０９年以来２度目の賞金女王に突き進む。

　１打リードで迎えた１８番の第２打で、横峯はピンを狙わなかった。最終組の大山に並ばれる可能性があったのにだ。それどころか、「３パットでプレーオフでＯＫ」と思ったという。残り１４０ヤードから９番アイアンで打った球は、カップまで２０メートルのグリーン中央へ。「以前だったらピンを狙っていた。でも、それは欲につながる」。結果的には２パットのパーにまとめ、逃げ切った。

　勝因にメンタルトレーナーの森川陽太郎氏（３２）に師事した効果を挙げた。キーワードは「ＯＫライン」。自分に課す「ハードル」のような意味で、「ＯＫラインを上げない」が横峯の口癖になった。「バーディーを取りたい」「勝ちたい」という欲で自分に重圧をかけることを避け「今の自分にできること」（横峯）に集中するという。

　１５番終了時点では吉田に並ばれていた。「優勝を諦めはしないけど、２位でもいい」と考えた。１７番では１・５メートルの微妙な距離のパーパットに、「入れたい」ではなく「ヘッドアップしないように」とだけ思い、見事に沈めた。

　０９年に大逆転で賞金女王になった。当時を「がっついていた。がむしゃらにやっていた」と振り返る。「もっとポジティブじゃなきゃいけないと思っていた」とも。今はネガティブなことも受け入れられるようになった。前日には「以前は緊張しちゃいけないと思っていたけど、緊張してもいいと思える」と話した。逆転の発想。この日の残り２ホールは「いい緊張感でできた」と満足そうだ。

　欲をかかないゴルフはスコアにも表れている。この３日間でボギーはたった１つ。安全策というより、一喜一憂しない「大人」のプレーだ。今季平均パット数１位も、入れたいと思うからヘッドアップするという典型的なミスから脱却した証しといえそうだ。

　６月のサントリーレディース終了時には最大４３３８万４１６７円あった森田との差を逆転し、２度目の賞金女王が見えてきた。今回は勢いというより、精神面と技術の安定感が、横峯の武器になるに違いない。【岡田美奈】