競泳平泳ぎの北島康介（３３＝日本コカ・コーラ）が自己ベストで、５大会連続五輪出場を狙う。１８日、高地合宿先のスペイン・グラナダから成田空港に帰国。合宿終盤の先週末から４０度近い熱を出したが、水中練習を休んだのは１日。「自信を持てるトレーニングは積んだ」と発熱に負けなかった。

　約３週間の合宿中は好タイムを出しており、中学時代から指導する平井伯昌コーチ（５２）からは「今までで１番パワーがあるし、泳ぎもいい。体調は崩れたが、泳ぎは崩れなかった」と絶賛された。合宿最終日には平井コーチとリオデジャネイロ五輪代表選考会を兼ねた４月の日本選手権（４日開幕、東京辰巳国際水泳場）で自己記録（１００メートル＝５８秒９０、２００メートル＝２分７秒５１）を目指すことを確認した。

　日本選手権まであと約２週間。昨年世界選手権代表の小関也朱篤（２４）が最大のライバルになるが「王者（小関）を倒すという意味でも、挑戦者として臨みたい」と自らを鼓舞するように言って「まだやるべきことがたくさんある。最後は自分を信じるか信じないかになってくる」と続けた。最後の勝負の２週間が始まった。