フランスのバルディゼールで開催されたアルペンスキーの世界選手権は１５日に閉幕し、日本勢は期待された男子回転で佐々木明（ＰＪＭ）ら３人が、いずれも１回目途中棄権に終わった。前回トリノ五輪は５０年ぶりの入賞が２人も出たが、来年のバンクーバー五輪に向けての抜本的な対策が急務となった。

　今季の佐々木は故障もあったが、精神面の弱さを指摘する声が多い。今大会の回転で３位のジャニク（カナダ）には、練習の計時で１度も負けていないという。ホールリグル・チーフコーチは「練習では速いが、試合で同じ滑りができなくなった」と首をかしげる。

　佐々木自身は、今季途中まで同行したトレーナーと衝突したことを不振の要因に挙げる。皆川賢太郎（アルビレックス新潟）も技術論などでコーチ陣と意見が合わないことが多くなっていた。

　今季のＷ杯で日本勢最高成績を挙げ、今大会も大回転で２９位の成績を残した湯浅直樹（スポーツアルペンク）は「五輪のときは切磋琢磨（せっさたくま）していた。また最高の２人と競って、滑りで上回りたい」と話す。

　現状で日本に与えられる五輪のアルペン出場枠は男女合わせて４で、フリースタイルの１５などに比べ圧倒的に少ない。全日本スキー連盟の片桐幹雄アルペン部長は「強化費が抑えられる中で、まずチームがまとまって動かないと」と警鐘を鳴らした。（共同）