首位攻防戦の初戦という位置付けで見ていたが、両者の意識にはかなりの違いがあった。快勝したソフトバンクから見れば、西武平良の立ち上がりをしっかり見ていたフシがある。2巡目からファーストストライクを積極的にスイングしていたことがその典型だった。

4回、栗原の四球をきっかけに牧原、柳町、柳田、海野といずれもファーストストライクにバットを出している。この連続性は見事。守る西武からしても、それまでの様子見の雰囲気から一転した勢いにのまれたようにも映った。

平良は初回から3回まで球数も少なく、どんどんゾーンに投げ、カウントを有利に進めてきた。それだけに、このソフトバンク打線のスイッチの入り方は際だっていた。それが影響したかどうかは不明だが、4回は2失点で済むところで、渡部の三ゴロ送球をネビンが捕り損ねるミスも出て、3、4点目を失ったことがかなり響いた。

つまり、西武目線から見ると、交流戦制覇したことが、どうもプラスに作用していない印象がある。このところ連敗もあり、どうも交流戦の良かった流れから、苦しい試合運びが続いている。その極めつきのプレーが、8回の左翼長谷川の後逸に現れていた。

少なくとも見ている私には、気の抜けた打球処理に映った。問題は、そう見えてしまうところにある。こういう心に隙があるかのようなプレーは、あたかも交流戦優勝の慢心かのような印象を与えてしまう。その負の連鎖がもっとも怖い。

明確に言って、今の順位などあっという間に変わることを、厳に戒めてほしい。パ・リーグは5位までの順位が比較的詰まっており、一瞬にしてBクラス転落も十分にあり得る。この試合は、ソフトバンク打線に攻略された部分は確かにあるが、守りを含め西武が自分たちから崩れていることを、しっかり自覚すべきだろう。

ソフトバンク打線がファーストストライクをアグレッシブに狙いはじめて状況を打開したのに対し、西武打線は3回、5回といずれも好機でことごとくファーストストライクを見逃している。得てして両チームの意識の違いは、こういうところにくっきり出るものだ。

守備のミスも含め、まず足元をしっかり。順位を気にする時期にはない。（日刊スポーツ評論家）