同じ名前は時にちょっと紛らわしい。数年前、広島－ロッテ戦の現場で、広島担当が同期かつ同姓の記者だった。後ろから「おい、鎌田」と呼ばれて２人同時に振り返り、苦笑いした覚えがある。

　さて、ロッテの台湾出身左腕チェン・グァンユウ投手（２７）が今オフ、マーリンズの元中日チェン・ウェイン投手（３２）と自主トレを敢行した。「チェンさんはスター。優しかった」とうれしそうだった。台北で一緒にしゃぶしゃぶも食べたらしい。笑顔で収まるツーショットは両方チェン。通訳を介さずに話していると「そのせりふはどっちのチェン？」と混乱してきた。

　聞けば台湾では「チェン」が最も多い名字だそう。日本でいう佐藤さんだ。ちなみに佐藤は人口の約１・５％を占める。だが何がびっくりって、台湾には「チェン・グァンユウ」が約１２万人もいるという。総人口を約２３００万人とすると０・５％。２００人に１人が同姓同名ということになる。１２月に台北で参加した野球教室で、チェンは小学生のチェン・グァンユウくんを指導した。名前を聞いて「ホントに！？」と盛り上がり、一緒に写真を撮ってきた。ご縁である。

　さらに漢字も同じ「陳冠宇」に絞ろう。台湾では小学生から社会人、プロに至るまで全選手のデータを登録、管理しているそう。携帯で見せてもらった。現役では８８年生まれから０６年生まれまで、２１人の陳冠宇選手が野球界で頑張っている。

　「２１人いますけど、プロは僕だけです」。トレードマークのニッコリもなんだか誇らしげだ。数え切れないほどいるチェンさんの中で、「チェンといえばロッテのチェン・グァンユウ」と皆が浮かぶようなブレークを期待している。全国名字ランキング１８９位の鎌田で紛らわしいなんて思ったことを、反省しています。【ロッテ担当　鎌田良美】