＜西武１０－２ソフトバンク＞◇２日◇メットライフドーム

　高校野球ファンは「お！」と思っただろう。西武バッテリーの出身校だ。投手今井が作新学院、捕手森、岡田が、ともに大阪桐蔭。くしくも、この日に行われた甲子園大会の抽選の結果、両校は初戦で当たることになった。１６年夏の優勝投手である今井は「やってみないと分からない。僕と同じ挑戦者の気持ちを忘れずに、１人１人がベストを尽くして欲しい」と、優勝候補に挑む後輩たちにエールを送った。

　試合では頼もしい先輩たちだった。リードで引っ張ってくれた捕手２人だけではない。ソロ本塁打の中村、２安打３打点の浅村も大阪桐蔭ＯＢ。今井は「球界トップの打力。とても信頼しています」と感謝した。かつての球児たちは、メットライフドームも熱くした。【西武担当＝古川真弥】