“あみだくじ打線”がつながった浦和学院（埼玉）が、市浦和を退け、難なく８強入りを決めた。

　初回に先制を許すも、３、４回に３点ずつを奪い一気に流れを引き寄せた。この２イニングで７安打を集中させたが、長打は二塁打２本だけ。好機を見逃さず、たたみ掛ける攻撃で序盤で勝負を決めた。森士監督（５１）は「３番から６番は誰がどの打順を打ってもおかしくない。だから試合前日にあみだくじで決めました」と笑った。

　指揮官は前日２２日の練習後に、１人ずつを呼び、紙に書いたあみだくじを見せた。頭にあったプランは、３番から順に津田翔希内野手（３年）、高橋司外野手（３年）、荒木裕也外野手（３年）、山崎滉太内野手（３年）。その順番であみだの場所を選ばせると、思い描いていた通りの打順になった。

　「これは神のお告げだろ」と冗談を言いながら、先発が決まっていた小倉匡祐投手（３年）と２番手を予定している榊原翼投手（２年）にも、あみだを引かせた。するとまたもプラン通りの順番が出た。前日から勝利の女神はほほ笑んでいたのかもしれない。

　もちろん、意図はあった。森監督は「３～６番が（緊張で）少し硬かったから、和らげるつもりで」と説明。この日は３～６番が合計７安打６打点と、あみだ効果はてきめんだった。４番の高橋は「最初は『え！』と思いましたけど、監督があみだを引かせた理由は理解してました。３～６番は誰が打ってもいい」と控えめだったが、４安打２打点の活躍で存在感を示した。

　くじ運を勝負運の強さに変えた浦和学院に、死角は見当たらない。【高橋悟史】