昨秋近畿王者の大阪桐蔭が２年連続８度目のセンバツ出場を果たした。

　大阪・大東市の学校で吉報を受け、西谷浩一監督（４６）は「日本一を目指したい」ときっぱり。昨年はセンバツは４強入りしたものの、準決勝で敦賀気比（福井）に大敗し、夏は大阪大会で敗れて３年連続の出場を逃した。それだけに今春にかける思いは強い。

　中心打者の吉沢一翔主将（２年）は「優勝するしかないと思っています」と、監督と同じ気持ちで春の大舞台に臨む。