２１世紀枠で出場する小豆島（香川）の杉吉勇輝監督（３２）が、秋季大会の打率４分８厘コンビに大きな期待を寄せた。開会式前に初戦で対戦する釜石（２１世紀枠、岩手）の佐々木偉彦監督（３２）との監督対談に参加。相手の研究について話が及ぶと「たくさんの情報は持っていません。ＹｏｕＴｕｂｅ（動画サイト）にも全然（釜石の動画が）ない。まあ、なるようになるでしょう」と笑った。

　発言の裏には、杉吉監督の考えが詰まっている。自チームの指導を進めるにあたり、実感するのが秋季大会終了後からの成長度。昨秋の動画を見たからといって、その通りだとは思えないという。持論を踏まえ「打率０割４分８厘っていう、奇跡的な数字を残した２人は、悔しい思いを持って冬、頑張ってきた。活躍してくれそう」。対象は秋の公式戦６試合で２１打数１安打同士の須藤巧巳内野手（３年）と阪倉直貴外野手（３年）だ。指揮官は「しかも両方（の安打）とも内野安打」とイジリながら「当たれば飛ぶんだよね。（スタンドへ）放り込むかも」と努力の成果を期待した。