沼津東（静岡）が聖隷クリストファーとの開幕戦を６－４で制した。２年エース佐竹陽希が５回に緊急降板も、捕手の山田裕介主将（３年）が、リリーフした渡辺光洋（２年）高橋良輔（３年）を好リード。９回に宮川和也（３年）が同点打を放ち流れをつかむと、そのまま一気に逆転した。「沼東らしい」伝統の全員野球で、夏１番星を飾った。

　一、二塁に走者を背負いながら、高橋が相手打者を遊飛に打ち取った。瞬間、沼津東ベンチから選手が駆けだし、三塁側応援スタンドが歓喜に沸いた。あきらめずにつかんだ「沼東らしい」逆転劇。山田主将は興奮のままに言った。「スタンドの皆さんも含めて『全員野球』で流れをつかめた。こうしたゲームを続けていきたいです」。

　先制するも５回までに３点をリードされた。６回表に３－４まで追い上げたが、攻撃を終えてベンチに戻る際、二塁走者だった佐竹が両太もも裏のけいれんで立てなくなった。先発投手の佐竹は序盤から飛ばし、直球は１３９キロで自己最速を更新。限界にきていたが、山田は冷静だった。「継投はいつものことで慣れています。渡辺がよく粘ってくれた」。緊急登板の渡辺は持ち味の制球の良さを発揮し、２回を１安打無失点。続いた３番手の高橋は、堂々とキレのある変化球を投げ込んだ。

　９回表、高橋が先頭で四球で出塁すると、次打者の大橋泰河（２年）の打球処理で相手二塁手が負傷して試合は約１０分間中断。再開しての初球、外角高めのカーブを３番宮川がたたいた。「変化球が多かったので初球から張っていました」。同点適時打にベンチ、スタンドが一気に盛り上がった。さらに一死満塁とチャンスを広げ、６番山田の打球を相手三塁手が失策して勝ち越し。続く高木碧海（２年）も初球スクイズを決め６－４とリードを広げた。

　９回裏、一死後に走者を出したが、高橋が大声援を受けながらの粘投でしのいだ。羽切政人監督（４６）は感激の面持ちで言った。「とにかく全員でつなぐ意識でした。選手はほんとに頑張ってくれた」。創部１１２年の名門が、７０年ぶりの甲子園出場へ歩みを進めた。【鈴木正章】