常葉学園菊川が１２－０で袋井を下し、ノーシードから３年ぶり５度目の夏の甲子園出場を決めた。プロ注目の栗原健外野手（３年）が１回裏に放った初球先頭打者本塁打を契機に、打ちまくって毎回の１９安打。投げてはエース落合竜杜（３年）が準決勝に続く２試合連続完封を飾った。７試合７３得点の強力打線とエースの安定感を武器に、聖地でも頂点を目指す。

　狙い打ちだった。１番の栗原は、袋井エース稲垣淳之介（３年）の得意球、スローカーブを待っていた。１回裏無死初球から来た。迷わずフルスイング。打球は高々と上がり右翼席で弾んだ。今大会３本目で高校通算４８号となる先制弾。左腕を突き上げ、ドヤ顔でダイヤモンドを回った。

　栗原　初球から強く行こうと思っていました。不安もありましたが、昨日の１発が自信になっていました。ベンチのみんなも笑顔でうれしかったです。

　前日２６日の準決勝で常葉学園橘の谷脇亮介投手（３年）から本塁打。２日連続の「エース撃ち」に会心の笑顔を見せた。

　この１発が打線に火を付け、初回に４点を重ねた。３回には小技もさえた。稲垣がスローボールを多用することを逆手に、２盗塁を絡め２点を追加。稲垣をＫＯした後も攻撃の手を緩めず、毎回の１９安打１２得点で袋井を圧倒した。

　今大会は７戦７３得点、チーム打率４割１分と打線が力を発揮したが、きっかけは春季県大会での敗戦だった。常葉学園橘に６－７でサヨナラ負け。得点こそ重ねたが谷脇の高めの直球に手を出し、空振りと凡打の山を築いたことを猛省。赤井啓輔主将（３年）は「ミーティングで、高めを捨ててベルトより下をライナーで強く打つことを徹底しました」と話す。投手力が向上する夏をにらみ、全員にそれを意識付けた。４安打２打点と活躍した４番米沢利紀（３年）も「チームのため、どんなに汚いかたちでもヒットを打って打点を稼ぐつもりでした。今は誰かが打てなくて、負けることはありません」と胸を張った。

　森下知幸監督（５５）は早くも甲子園を見据えた。「４番の米沢、３番の鈴木（蓮夢＝３年）も成長し、栗原を１番で使える。しっかり休養して、良い状態で臨みたいですね」。目標を問われた栗原は「全国制覇です！」と迷いなく言い切った。大台の５０号を目指し、聖地でもチームを頂点に導く決意だ。【鈴木正章】

　◆常葉学園菊川　１９７２年（昭４７）創立の私立校。野球部は８３年創部。生徒数９９０人（女子５９８人）。甲子園出場は春４度、夏は５度目。０７年センバツ優勝、０８年夏は準優勝。ＯＢにＤｅＮＡ田中健二朗ら。所在地は菊川市半済１５５０。土屋義人校長。

◆Ｖへの足跡◆

１回戦１０－０磐田北

２回戦８－４掛川工

３回戦１２－２浜松修学舎

４回戦１４－０浜松西

準々決勝５－２東海大静岡翔洋

準決勝１２－０常葉学園橘

決勝１２－０袋井