県内で２番目に古い１８９０年（明２３）創立の伝統校会津が福島工を４－２で下し、５年連続の初戦突破を果たした。４番佐藤政志捕手（３年）が先制打を含む４打数４安打３打点で大暴れした。

　県内屈指の名門校に侍が現れた。その名も佐藤政。華麗な刀さばきをほうふつとさせる巧みなバットコントロールで３方向に打ち分けた。公式戦初の４安打をマークしたが、４番の目にはチームの勝利しか映っていなかった。「点を取ることの方が大事。大きいのは狙わなかった」。３回２死満塁では、甘く入った真ん中のスライダーをコンパクトに中前へはじき返し２点先制。チームに勢いをもたらし、５年連続初戦突破に導いた。

　会津高は、会津藩時代にあった武士の育成機関「稽古堂」の流れをくむ。序盤から制球が定まらなかったエース右腕斎藤勝史（３年）の女房役として、陰ながらもり立てて好投を引き出した。ワンバウンドのボールを体を張って受け止め、２点差に詰められた９回ピンチの場面ではマウンドに掛け寄って励ました。

　佐藤政　いい投手なんだから、縮こまらないでお前らしく投げろ。

　まさに“侍スピリット”でチームを鼓舞し、けん引した。８回３安打無失点から９回に崩れながらも、完投勝利をアシストしてもらった斎藤勝は「安心して腕を振って投げられた」と感謝しきり。佐藤政も「投手のよさを引き出せた。次もいい投球をさせたい」と胸を張った。

　１１日の２回戦は小野と対戦する。目標は１８９９年（明３２）創部以来、１００年以上も達成できずにいる悲願の夏の甲子園初出場だ。攻守に存在感を発揮した佐藤政は意気込んだ。「最後の夏なので、悔いがないように全部出し切ってやりたい」。大黒柱の目が鋭く光った。【高橋洋平】