第９９回全国高校野球選手権で２７年ぶりのベスト４を決めた天理（奈良）が２１日、広陵（広島）との準決勝に向けて、奈良・天理市内の同校グラウンドで練習を行った。

　城下力也主将（３年）の発案で３年生だけのノックを行い、その後はフリー打撃で汗を流した。

　１３日の大垣日大との２回戦で、大会史上初の初打席から２打席連続の本塁打を放った「天理のバレンティン」こと神野太樹外野手（３年）は４強入りに「自分でもびっくりしています」と素直な感想をもらした。

　２２日に臨む準決勝。相手の広陵戦には、大会４本塁打を放っている中村奨成捕手（３年）がいる。神野は「全然向こうのほうが上です。スイングの速さがすごい」と感嘆。それでも負ける気はない。「チームとしてぶつかって行きたい。（中村を）抑えないとチームが乗ってしまう。抑えたら、いい流れで攻撃できる」とチーム１つになって、真っ向勝負を挑む。