早実・清宮幸太郎内野手（３年）が、１次ラウンド最終戦の南アフリカ戦で高校通算１１０号本塁打を放った。７－０の４回、右越えソロをマークした。高校日本代表は前日４日のオランダに競り勝ち、各組上位３チームが出場するスーパーラウンド進出を決め、南アフリカに７回コールド勝ちを収め、４勝１敗で１次ラウンドを通過した。

　文句なしの１発だった。４回２死走者なし、カウント３－１。外寄り１１３キロを、右翼フェンス外の芝生に持っていった。ちらりと高校通算１１０度目の柵越えを見送ると、清宮は下を向いて淡々と一塁に走りだした。

　「打った瞬間、行ったなと思いました。１１０って響きも良いですし。節目の１本だったかな。みんな喜んでくれたのが一番うれしかったです」

　高校最大のスランプを抜け出したのは、前日のオランダ戦だった。１点を追う５回無死、清宮が左中間を破る二塁打で、自身１４打席ぶりとなるチーム初安打をマーク。鯨井の「主将の安打から、みんな変わるぞ」の掛け声通り、６回に相手のミスから逆転に成功した。清宮は「ずっと（安打が）出ていなくて、迷惑をかけていた。何とかできて良かった」と安堵（あんど）した。

　オランダ戦の逆転勝利でチームは３勝１敗とし、各組の上位３チームが出場するスーパーラウンド進出を決めた。最初の関門をクリアした清宮は「ここまで勝てたのはいいこと」と、チームの思いを代弁した。

　１次ラウンドの間に、スランプと決別した。３日のキューバ戦は決勝の犠飛を放ったものの、３打数無安打。直前の３番安田が２度も敬遠される屈辱を味わった。「全然ダメです。わけが分からなくなっています」と自らの打撃を見失ったが、一夜で切り替え。打撃フォームとともに体も根本から見直した。