今秋ドラフト１位候補の大阪桐蔭・根尾昂内野手（３年）が「二刀流」で躍動した。高校野球春季近畿地区大会大阪府予選決勝が２０日、大阪シティ信用金庫スタジアムで行われ、大阪桐蔭は関大北陽に９－０で勝利。根尾の投打の活躍を軸に２年連続１１度目の優勝を決めた。

　センバツ後初の公式戦に登板した根尾は、ピンチを背負いながら要所を抑えて５安打９奪三振で完封勝利。打っても、３回１死満塁で右翼へ先制のグランドスラムを放ち打線を勢いづけた。０封に決勝の高校通算２３号。「大事なところ、中軸を打たせてもらって、自分がしっかりしないとチームがしっかりしないと思う」と振り返った。

　大阪桐蔭は連覇を果たしたセンバツから大幅にメンバーを入れ替えての優勝。これで１７年春から４季連続で大阪大会制覇となった。西谷監督は「いろんな選手が試せたので、いい競争ができているのがいいかなと思います」。大阪桐蔭は２６日から行われる春季近畿地区大会に出場する。右ひざを痛めていた藤原恭大外野手（３年）や、センバツでエース番号を背負っていた柿木蓮投手（３年）もベンチ入り予定。夏のメンバー争いはますます激しくなりそうだ。【磯綾乃】