＜高校野球北大阪大会：大産大付１０ー３高槻北＞◇７日◇１回戦◇京セラドーム大阪

　高槻北（北大阪）のエース小林千真投手（３年）は最後の夏、代打での出場だった。２－７の７回、先頭で打席に立ち中前打を放った。「バットにも当たらないんじゃないかと思っていたので、うれしかった」。

　小林の高校野球最後の１年は、苦しい出来事が続いた。部内の不祥事により１月から７月上旬まで対外試合禁止。実戦経験を積むことができなかった。６月の体育祭。リレーのアンカーで走っていると、突然右足に激痛を覚え、動けなくなった。右腸腰骨付近を骨折し、今大会の１週間前まで松葉づえでの生活を余儀なくされた。「夏にかける思いが強かった。絶対に戻してやろうと思っていた」。この１週間はダッシュは一切せず、必死に投げ込みを続けてきた。

　６月１８日に起きた大阪北部地震の影響もあった。学校の貯水槽の配管が破裂し、校舎の３、４階が水浸しに。３日間休校となり、その後も平日は１日１時間程度しか練習が出来なかった。「正直苦しかったです」とさまざまな思いを胸に秘め、この日に臨んでいた。

　高槻の地元の人は、練習中に「頑張って」と声をかけてくれたという。「勝つことが恩返しだと思っていた。あれだけ苦しい時期が多かったし残念です」。悔いは残るが、その思いは届いたはずだ。【磯綾乃】