第１００回全国高校野球選手権記念大会は、第１６日の決勝が行われる予定で、悲願の東北勢初優勝を目指す金足農（秋田）と史上初２度目の春夏連覇を目指す大阪桐蔭（北大阪）が対戦する。

　元球児による「レジェンド始球式」は６９年夏の決勝で投げ合った三沢ＯＢの太田幸司氏と松山商ＯＢの井上明氏が務める。両校は４９年前の夏の決勝で延長１８回０－０引き分け、翌日に再試合という熱戦を繰り広げた。端正な顔立ちに決勝戦の熱投もあり元祖「甲子園のアイドル」として絶大な人気を呼んだ太田氏は、６９年ドラフト１位で近鉄入団。実働１３年で通算５８勝８５敗４セーブの記録を残した。井上氏は高校卒業後、明大、社会人野球でもプレーした。

【決勝（１４：００）　金足農（秋田）－大阪桐蔭（北大阪）】

　金足農が東北勢初となる悲願の初優勝を目指す。エース吉田は５試合連続完投で決勝に導いた絶対エース。防御率２・００と抜群の安定感だ。

◇吉田輝星　５試合　４５回　被安打４３　三振５８　自責１０　防御率２・００

　大会最多タイとなる４試合２桁奪三振を記録し奪三振数は５８。準決勝で２桁三振記録はいったん途切れたが、決勝で２桁奪三振をマークすれば、１大会２桁三振５試合は０６年の早実・斎藤佑樹投手に続き史上２人目（斎藤は決勝と決勝の引き分け再試合で２桁奪三振を記録）。

　３回戦の横浜戦で股関節を痛めた吉田は、準決勝の日大三戦では、変化球主体の投球に切り替え三振数こそ７だったが１失点の好投。ピンチになれば、藤川球児ばりの「火の玉ストレート」で準決勝でも９回に最速１４８キロをマークした。大阪桐蔭のドラ１候補根尾、藤原を前に吉田が今大会計測した自己最速１５０キロを上回るか。連投となるだけに吉田の回復具合が唯一の気掛かり。

　打線は宮崎駿アニメ「天空の城ラピュタ」から命名された１番菅原天空（たく）が打率３割５分と好調。甲子園の天空で羽ばたけるか。３番吉田はバットでも４割３分８厘と当たっている。チーム打率３割９厘だが、１、２番で出塁し主軸で返したい。金足農は盗塁数は０も、犠打１９と手堅く送る野球が特徴。準々決勝で２ランスクイズを成功させた７番菊地彪吾の快足にも注目。

　大阪桐蔭は、１４年以来４年ぶり５度目の優勝を目指す。夏優勝５度は、７度の中京大中京（愛知）、６度の広島商に次ぐ３位タイとなる。春夏通算８度目の優勝は、１１度の中京大中京に次ぐ単独２位。西谷浩一監督は春夏通算７度目（夏５度）の優勝監督となり、中村順司氏（ＰＬ学園）を抜いて単独１位も懸かる。大阪桐蔭は春夏合わせて過去７度決勝に進出し無敗（夏４回、春３回）。決勝の無敗伝説は継続なるか。

　金足農打線は１番と９番を除き７人が右打者。今春のセンバツ優勝投手で、中２日の右腕根尾が先発か。状況次第では、準決勝で１５５球を投じたエース柿木、大型左腕の横川の投入も。

＜大阪桐蔭３投手の成績＞

◇根尾　２試合　１３回　被安打１２　三振１３　自責６　防御率４・１５

◇柿木　５試合　２７回　被安打１７　三振３２　自責２　防御率０・６７

◇横川　１試合　　５回　被安打３　　三振９　　自責１　防御率１・８０

　打線はチーム打率は３割１分５厘で、特に１番宮崎（４割２分１厘）４番藤原（４割２分９厘）、５番根尾（４割７分１厘）が好調。当たりが出ている１～５番は強力だ。

　秋田勢対大阪勢の対戦は、春夏通算２勝５敗（夏は１勝４敗）と大阪が３勝リード。直近では１９９１年（第７３回大会）夏の３回戦で大阪桐蔭が秋田を４－３で下している。

◆金足農のおもなＯＢ　ヤクルト石山泰稚、元中日小野和幸

◆大阪桐蔭のおもなＯＢ　阪神藤浪晋太郎、西武森友哉