オリックス、巨人などで活躍した谷佳知氏（50）を父に、女子柔道48キロ級で00年シドニー、04年アテネ五輪金メダルの谷亮子氏（47）を母に持つ、東京学館浦安の谷佳亮（よしあき）外野手（3年）が本塁打を含む2安打でチームの4回戦進出の立役者になった。

父を思わせる切れ味抜群の一振りだった。1－0で追加点が欲しい場面の5回。1死一塁で迎えた第3打席で、谷は船橋の右腕篠田から放たれた4球目を思い切り引っ張る。ジャストミートした球は右翼のスタンドに入った。3－0と点差を広げる貴重な2ランとなった。

母のような俊敏性も見せた。初戦の2回戦桜林戦に続き、1番・右翼で先発出場した。1回の第1打席では先制点を演出した。今夏初安打となる投手強襲の内野安打で出塁すると、送りバントなどで三塁に進み、4番の鈴木の左安打で先制のホームを踏んだ。7回に同点に追い付かれ4－4で迎えた9回。先頭打者として四球を選び、その後の適時打で、50メートル6秒1の快足を飛ばし、サヨナラのホームを踏んだ。

初戦の反省をいかした。試合は完勝も、自身は無安打に終わった。「勝ったことは良かったが、打ったり、活躍できなかった。バッティングがだめ。見極めもできていなかった」。初戦の緊張感も想像を超えていたが、このまま終わるつもりはなかった。

オリンピック5大会出場した母のポジティブ思考を受け継ぐ。気持ちを切り替え、母から教わったイメージトレーニングを敢行。試合前から安打を放ったり、チームが勝つことを考えて試合に臨み、見事に結果を出した。

この日は両親と福岡から祖母も応援に駆けつけていた。幼い時からかわいがってもらってきた祖母、元プロ野球選手で尊敬する父、毎朝4時半に起きて弁当を作ってもらう母には最高の恩返しができた。「悔いの残らない高校野球にしたい」と話していたが、偉大な両親のように、夏の2試合目でしっかりと結果を出した。

◆谷佳亮（たに・よしあき）2005年12月31日、兵庫県生まれ、東京都育ち。小学3年からアイスホッケーを始め、中学2年まで打ち込む。東京学館浦安高入学後に野球を開始。50メートル走は6秒1、遠投は89メートル。174センチ、68キロ。左投げ左打ち。