日本の末吉良丞投手（2年＝沖縄尚学）が14日の米国との決勝戦で先発する。台湾戦後に決勝の先発を問われた小倉全由監督（68）が「明日は末吉で。刻んで行こうと思ってます」と明かし、予告先発でも末吉と発表された。
末吉は11日のスーパーラウンド米国戦でも先発。5回途中無安打無失点の快投で米国打線を封じていた。「大事な試合を任されていると思うので最終的に勝ちに導けるような投球ができたらいい」と気合を込めた。
前回対戦では気づきもあり、「真っすぐが強いと思っていたけど、まっすぐで差し込めたり通用した感じがした」と手応えも得ていた。
今大会では地元ファンから何度も大声援を受けて結果で応えた。「自分の持ち味を最大限出して頑張りたい」。地元開催のW杯決勝でも、今夏甲子園同様に頂点へ導く投球を披露する。
