＜ワールドシリーズ：レイズ４－２フィリーズ＞◇第２戦◇２３日（日本時間２４日）◇トロピカーナフィールド

　【セントピーターズバーグ（米フロリダ州）】レイズがフィリーズに快勝し、対戦成績を１勝１敗のタイに戻した。初回に岩村明憲内野手（２９）の四球を糸口に内野ゴロ２本で２点を先行し、４回にはセーフティースクイズで追加点を挙げるなど「スモールベースボール」でシリーズ初勝利を挙げた。岩村は３打数無安打だった。フ軍は１１残塁と拙攻に泣いた。第３戦は１日空いて２５日（同２６日）、フ軍の本拠地フィラデルフィアで行われる。

　レイズがマドン監督の目指すスモールベースボールで１勝１敗とした。３点リードの４回裏１死一、三塁。９番バートレットが初球スクイズをファウル。直後にもう１度セーフティースクイズを敢行し、三塁走者フロイドを迎え入れた。

　お世辞にも俊足とは言い難い３５歳のフロイド本人が説明する。「実は２球ともセーフティースクイズのサインだったんだよ。初球はよく走り方が分からなくて、投球と同時にダッシュしてしまったけど（笑い）。でもウチらしい得点の仕方ができたことが大きいんだ」。これでチームが乗った。

　「クリフ・フロイドは、亀のように遅い…と言いたいところだけど、今年は盗塁もしているし」という先発シールズはベンチで爆笑。リラックスして好投につなげた。岩村が「クリフみたいな大御所があれだけ走るとチームは盛り上がる。ああいうことって大事だと思う。若い時を思い出しながら、どんどん走ってもらいましょう」というようにベンチの雰囲気は上々だ。

　スクイズだけじゃない。１回裏に先制した２点は、いずれも走者を三塁に置いて、きっちり遊ゴロをころがして取ったもの。マドン監督が「アウトで点が取れたんだ。私がどれだけうれしいか言い表せないよ。これこそ来年の春季キャンプで強調しなければいけないことなんだ」というスモールボールだった。

　岩村は「今日のスクイズは、ボストンでの（７点差）大逆転負けからつながっている。自分たちの野球をしながら１点でも多く、貪欲（どんよく）な姿勢を見せるのは大事なこと。それが僕が理解しているジョーの野球なんです」。９５年以降、第２戦終了時点で１勝１敗となったのが過去４回。うち２戦目で勝ったチームが優勝したのは１度しかないという不吉なデータもある。だが自分たちの野球でシリーズ初勝利を飾ったレイズの勢いは、敵地でも止まりそうにない。