苦労人が大きな白星を運んできた。ソフトバンク細山田武史捕手（２９）が、ホークス移籍後初の先発マスクで４年ぶりの安打、適時打を放った。巨人戦で４回に決勝タイムリー。ＤｅＮＡを戦力外となりソフトバンクに加入した男が、チームを今季最多貯金１０に導いた。

　苦労を重ねた分、喜びも大きかったはずだ。首痛の影響でスタメンを回避した正捕手細川の代わりに出場。移籍後初で、４年ぶりのスタメンマスク。そんな男にチャンスは巡ってきた。

　同点の４回だった。工藤監督は無死一、二塁から７番川島にバントで送らせ、８番の細山田にかけた。横浜（現ＤｅＮＡ）時代の通算打率は１割７分１厘。左翼席の鷹党からもコールは「いいとこ見せろよ細山田！」。そんなハッパにバットで応えた。初球のチェンジアップをたたいた。打球は前進守備の左翼手の頭上を越える、勝ち越しの適時二塁打。笑顔で右手を突き上げた。「ラッキー。外野がチョー前に来てたから」と笑った。さらに三塁に進み２死一、三塁で一塁走者の中村晃とダブルスチールを決めて５点目のホームも踏んだ。横浜時代の１１年１０月２１日阪神戦以来となる先発出場で輝いた。

　１３年限りでＤｅＮＡを戦力外に。トライアウトを受け１４年ソフトバンクと育成契約。だが主戦場は若手を育成する３軍だった。今年４月３日に支配下登録され即登録も、再び３軍で調整した。「苦しいとか思ったことはない。野球ができればどこであれ幸せ。いつでも出られる準備はしていた」。５月２４日に再び１軍へ戻ってきた。

　移籍後初安打となったボールは鹿児島の実家の仏壇へ届ける。早大４年時に父斗史郎さんが死去（享年５３）、昨年末には母美智子さん（享年５６）も他界した。「父と母には感謝しているので。本当はこの姿を見せたかった」。これからも１軍で活躍する姿を両親に届けることを心に誓った。【石橋隆雄】

　◆細山田武史（ほそやまだ・たけし）１９８６年（昭６１）４月２９日、鹿児島県生まれ。鹿児島城西－早大を経て、０８年ドラフト４位で横浜入団。１年目の０９年に８８試合に出場も、１３年限りで戦力外に。トライアウトを受け１４年ソフトバンクと育成契約。１７９センチ、７４キロ。右投げ右打ち。