ソフトバンク長谷川勇也外野手（３０）が本人もびっくりの長期契約を結んだ。１８日、新たに年俸固定の３年契約を結び、現状維持の２億円プラス出来高払いでサインした。「僕としてはどれくらい下がるんだろうなと思っていたが、まったくかけはなれた評価だったので、びっくりしました。今年は１年間試合に出られませんでしたので」と笑うしかなかった。

　昨年痛めて手術した右足首の影響で、今季はわずか３０試合、９６打席。打率２割２分４厘、５本塁打、１２打点で、大幅ダウンも覚悟していた。事前に球団から話をされ、心の準備をしていたはずだったが、会見でも笑顔が止まらなかった。

　「今年だけを見ると考えられない。来年ＦＡ権を取ることは知っていたが、１年前に残留してくれというのはうれしかった」。

　順調なら来年に初のＦＡ権を取得する。三笠球団統括副本部長は「確実な打撃能力を持つ選手。ＦＡ取得前に複数年をオファーしました」と説明。右足首はまだ１００％ではない。李大浩、松田の去就が不透明とはいえ、内川、柳田、中村晃、福田、上林と外野は激戦区。それでも球団はこれまでの実績を重視した。

　来季からは選手会長としてチームとのパイプ役にもなる。成績でも期待に応えるつもりで「２００（本安打）は軽く超えるくらいのつもりでやっている。１４３試合出続けるように」。現在は西戸崎で、１月は沖縄・宮古島でしっかり打ち込む。レギュラーを奪い返すことが、球団への恩返しとなる。【石橋隆雄】

　◆ソフトバンクの主な複数年契約　松中は０３年オフ、チーム日本人初の複数年契約となる３年総額１０億５０００万円。０６年１月には同年から７年契約を結んだ。０７年にＦＡ権を取得するのを見込み、０９年までの４年間は固定年俸５億円プラス出来高、残り３年は年俸見直しだった。本多も１４年のＦＡ取得を見込み、１３年オフに３年契約の固定制年俸１億８０００万円で更改した。１４年オフに獲得した松坂は３年契約で年俸４億円プラス出来高。今オフ復帰の和田は３年契約で総額１２億円プラス出来高となった。