梨田監督の思い切った采配が、開幕からの快進撃を支えている。４月６日ソフトバンク戦では、４回まで無安打１失点の先発森をちゅうちょせずに下げた。１点リードの５回からはプロ３試合目となったルーキー高梨を投入し、初勝利をお膳立てする勝負勘を持っている。前日３０日の巨人戦は、巨人菅野に左打者７人を並べて５回８得点と攻略した。「左右の投手に対して、いろんなパターンの中で、選手を休ませないとね。モチベーションを保つ意味でも」と、巧みなベンチワークを発揮している。

　チームは今季４度目の完封で４連勝。貯金を今季最多の「２０」に伸ばした。今日１日の巨人先発は左腕の池田だが、梨田監督は「明日はちょっと違う。守りを中心とした形になるかも」と新たなプランを描いている。打つ手がすべてはまる梨田楽天の勢いは止まりそうにない。【栗田尚樹】

　▼楽天が４連勝で早くも貯金を２０の大台に乗せた。楽天の貯金２０は、日本一になった１３年（最多は２７）に次いで２度目。１３年の貯金２０到達は９５試合目（５７勝３７敗１分け）だったが、今年はまだ４４試合目。開幕から４４試合以下で貯金２０は、３９試合目に記録した９０年西武以来、２７年ぶり。パ・リーグで４４試合目以下は８度目になる。交流戦の開幕連勝発進は０７、１０、１３年に次いで４度目の楽天だが、過去３度の３戦目は黒星。則本で球団初の交流戦開幕３連勝を狙う。