走塁面には不安を残している。６月２５日楽天戦（札幌ドーム）の試合前、６～７割の力加減でスパイクを履いてベースランニングを再開。ただ、２度目は行っていない。スライディング練習もまだだ。大谷と栗山監督の間では、１日の２軍戦で先発復帰登板、その２日後に１軍で野手スタメン復帰という流れは出場選手登録の６月２３日以前に確認済みだったという。

　大谷は試合後「走塁がどうのこうのというわけではなく、まずはヒットを打つのが大事」と、この日の試合を振り返った。投打で着実にプレーの質は上がっているが、限定的な起用は今後も続く見込みだ。この日、大谷交代後の打線は１得点のみ、終盤には投手陣が崩れて大敗を喫した。大谷は、試合の流れを左右できる存在だけに、起用法には難しさが伴う。栗山監督は試合結果には「スイマセンでした」と陳謝した。ただ、大谷については「全てが計算通りで進んでいるので」と、明かした。試行錯誤は続くが、完全復活と、その先にある豪快アーチは、もう目前だ。【木下大輔】

＜大谷の経過＞

　◆負傷　４月８日オリックス戦（京セラドーム大阪）の１回、一塁への走塁中に左太もも裏肉離れ。翌９日に出場選手登録を抹消され、１０日にはインフルエンザＢ型を発症。１５日からリハビリ開始。

　◆復帰プラン白紙　５月２７日に屋外フリー打撃を再開も、６月２日の定期検査で左足の筋力回復遅れが判明。ベースランニングは見合わせ筋力アップに重点。

　◆ブルペン再開　６月１３日にブルペンで本格的な投球を再開。同１６日に都内病院で順調な回復が確認された。出場登録された２３日楽天戦前には人工芝でベースランニングなどを確認。

　◆復帰　６月２７日ソフトバンク戦に代打で出場し空振り三振。翌２８日は代打で左前適時安打。

　◆１５７キロ　７月１日、イースタン・リーグの西武戦に先発し１回１失点。初球に１５７キロ出す。