巨人田口が白球を自在に操った。４回の山田の先制２ラン以外は、ヤクルト打線に隙を与えなかった。中５日の影響も感じさせず、８回５安打２失点でハーラートップタイの８勝目。勝利数と防御率（２・０９）の投手２冠となり「何とか勝つぞという気持ちで挑んだ。野手の方が助けてくれた」と感謝した。

　チェンジアップを巧みに駆使した。１巡目は封印して４回途中から解禁。「最初使わなかったおかげで効いた」と相手を戸惑わせてペースを握った。臨機応変に変化球を投げ分けるべく、６月中旬から練習にソフトボールを導入。キャッチボールを、試合球より大きな黄色いボールから始める。「普通の球を持った時に小さく感じる。僕は手が小さいから扱いやすくなる気がするんです」。精神的な余裕が直球と変化球のコンビネーションにつながり、前半戦を自身４連勝で締めた。１人で貯金を６つももたらした左腕の力投は、後半戦の巻き返しに不可欠だ。